Estudo mostra potencial de aumento da produtividade do café com a polinização inteligente

Apesar de ser uma planta que se autofecunda, o café arábica demonstrou ganho de 20% no rendimento e melhor qualidade na presença de abelhas

Agosto 10, 2021

Por Marina Salles

A AgroBee, agtech que conecta produtores rurais a criadores de abelhas, realizou um estudo a campo que demonstra como a polinização assistida e inteligente pode gerar benefícios também à produção cafeeira.

Em 6 hectares da Fazenda São Paulo localizada em Patrocínio (MG), o pesquisador sênior da startup, Diego Moure Oliveira, acompanhou a polinização das abelhas Apis mellifera durante a safra 2020/21 e constatou uma diferença de 20%, ou 12 sacas a mais por hectare, na produtividade da área polinizada em relação àquela sem abelhas.

Assim, o produtor colheu 69 sacas por hectare de café arábica na área polinizada, ante 57 sacas de média no talhão que serviu de controle para o estudo. As colmeias de abelhas foram inseridas na lavoura no final de setembro de 2021 e retiradas aproximadamente 15 dias depois. A colheita ocorreu em julho passado.

Oliveira explica que o café arábica é uma planta autógama, ou seja, que não depende necessariamente da polinização cruzada (feita pelo vento ou pelos animais) para se reproduzir. Mas que, independentemente disso, se beneficia dela.

Segundo o especialista, a taxa de polinização cruzada na espécie gira em torno de 10% a 15% e favorece trocas genéticas. "É aí que a AgroBee entra, introduzindo e saturando a lavoura de café com colmeias de espécies de abelhas que polinizam essa planta", diz. Entre outras vantagens da polinização cruzada, está a tendência de diminuição da taxa de abortamento dos frutos.

Polinização como aliada após as geadas

Nesse momento, em que a cafeicultura brasileira está buscando formas de enfrentar os danos causados aos pés de café pelas geadas, e diminuir perdas futuras, a polinização assistida e inteligente também pode ajudar a preservar a qualidade do café.

No estudo em Minas Gerais, a presença de abelhas também demonstrou resultados positivos nesse sentido, com o café polinizado marcando 85 pontos versus 82 na área de controle. "Entendemos esse momento difícil que os produtores de café estão enfrentando com as geadas e acreditamos que podemos ajudá-los a aumentar a qualidade e quantidade de grãos de café produzidos", diz Guilherme Sousa, CEO da AgroBee.

De acordo com ele, a tecnologia da startup promove ainda uma agricultura mais sustentável ao auxiliar no equilíbrio do meio ambiente. "No estudo nessa fazenda de café, também identificamos uma redução na pegada de carbono por tonelada de grão produzido de 0,99 tonelada/ha/ano, redução de 1,9 milhão de litros/ha/ano no consumo hídrico e diminuição de 2,8 litros/ha/ano no uso de pesticidas", destaca o CEO.

Além de aproximar cafeicultores e apicultores, a empresa também realiza todo o acompanhamento do processo desde a pré-polinização, preparo de plano para a propriedade, instalação das colmeias e mensuração de resultados. "Desde a escolha do tipo de abelha adequada até a quantidade de colmeias necessárias para cada propriedade, nos baseamos em artigos e dados científicos", ressalta Oliveira.