De professor de natação a produtor de tomates e founder de startup: a jornada empreendedora de Tainan Lamas, da Mastera

Tainan Lamas enfrentou um caminho repleto de altos e baixos até formar com os sócios uma startup que conecta instituições do meio científico a empresas em busca de soluções reais para o agronegócio 

Janeiro 13, 2025

_{Tainan Lamas e Rafael Vivian recebem prêmio do 100 Open Startups 2024 na categoria cadeia agroalimentar (Crédito: Arquivo pessoal)}

Por Barbara Lemes* 

Muitas histórias de sucesso são marcadas por desafios, superação e reviravoltas. Com Tainan Lamas, fundador da startup Mastera, não foi diferente. Da fase de professor de natação, passando por produtor de tomates até fundar a Mastera, o empreendedor enfrentou uma série de idas e vindas. Hoje, com o rumo dos negócios mais bem definido, Lamas e os sócios fundadores – Rafael Vivian, Sarah Almachar e Leonardo Saraiva, além de Thaís Chericoni – têm levado sua startup a um novo patamar.  

A Mastera fomenta soluções de ponta no agronegócio, graças à ponte entre a startup e empresas de base científica, atuando em diferentes segmentos. Com a visão estratégica de atender novos desafios e demandas futuras do mercado, investiga soluções, prioritariamente, nas áreas de: agricultura digital preditiva, adaptação aos efeitos climáticos, ampliação do uso de bioinsumos, novas ferramentas biotecnológicas para a agricultura e nanotecnologia, tanto para sanidade como segurança alimentar e nutricional. 

Empreendedor esportista 

Formado em Educação Física em Joinville (SC), Tainan Lamas conquistou cedo na carreira a oportunidade de treinar  atletas profissionais da natação. Depois de uma temporada bem-sucedida à frente do time de elite local, vencedor de mais de 10 medalhas em diferentes competições, foi participar de um “training camp” de nadadores nos Estados Unidos. 

_{Formado em Educação Física, Tainan atuou como treinador de natação no Brasil e nos Estados Unidos (Crédito: Arquivo pessoal)} 

Em 2009, de volta ao Brasil, ele teve dificuldades de se recolocar no mercado do esporte. Na cidade onde sua mãe foi criada, Goiânia (GO), a única oportunidade que surgiu foi de dar aulas de natação para crianças, o que o fazia se sentir dando braçadas para trás.

"Mas, se tem algo que o esporte ensina, é a resiliência”, diz Lamas, que na época começava a considerar um futuro longe das piscinas. Ele lembra que, certa vez, enquanto lia uma reportagem da Forbes –  uma das principais revistas de negócios do mundo – percebeu que seus objetivos pessoais e profissionais haviam mudado e traçou uma nova meta. 

A reportagem dizia que, entre 10 CEOs de sucesso nos Estados Unidos, oito haviam sido, ao menos, atletas universitários. Aquilo reforçou as semelhanças que ele já via entre a trajetória esportiva e o mundo dos negócios. “Como treinador, aprendi muito no meu dia a dia fazendo uma correlação direta entre negócios e treinos. Quando treinamos atletas, pensamos a longo prazo, como num ciclo olímpico, com uma ou duas grandes competições por ano. Da mesma forma, é a disciplina que faz o sucesso do empreendedor.” 

O mergulho no agronegócio 

O agronegócio, afinal, nem era um campo tão novo para Lamas, que sempre teve um pé no Sul do Brasil e outro no Centro-Oeste por conta da família, e a possibilidade de trabalhar no setor acabou vindo na hora certa. Em 2009, o tio tinha decidido experimentar plantar uma nova cultura e convidou o sobrinho para fazer parte do seu projeto de produção de tomates do tipo grape.

“Iniciamos com algumas estufas em Goiânia  e, com o tempo, fomos crescendo até nos tornarmos um dos principais produtores de tomates da região, atendendo 14 Estados brasileiros”, afirma Lamas. Já em 2010, a demanda dos clientes cresceu e fez com que eles chegassem a contar com uma rede de 28 produtores parceiros, responsáveis por quase 200 estufas. Para embalar a produção, a empresa investiu em um parque industrial moderno, com máquinas importadas da Itália, e chegaram a ganhar prêmios de fornecedores.

E, assim, naquele ano, de Copa do Mundo, a certeza da virada de chave do esporte para o agro foi ficando mais real. “Enquanto todos assistiam aos jogos, eu estava cuidando dos tomates. E foi trabalhando nas estufas e carregando caminhões para os Ceasas, que  construí e, depois aprofundei, minha base no setor”, relembra. Apesar do sucesso dos primeiros anos, a sociedade familiar acabou não prosperando e Lamas foi buscar outros desafios.

Expandindo os horizontes no empreendedorismo

O agro expandiu seu olhar para outros negócios e, depois de ter sido “picado pelo bichinho do empreendedorismo”, ele entrou para o mundo das startups.“Na prática, eu me tornei investor builder, me envolvendo diretamente na construção de empresas de base tecnológica, de startups”, diz. Em troca do seu tempo e do seu trabalho, conquistava, então, equity, isto é, participação nas empresas. “Porque, na época, eu não tinha orçamento para ser investidor anjo, mas tinha a expertise necessária para desenvolver negócios do zero”, explica. 

Durante  um ano e meio, o empreendedor-investidor analisou quase 50  pitches  e identificou duas grandes oportunidades de apostar suas fichas. Foram elas as startups: Membran-i, para a qual entrou em maio de 2018, e a Evlos4U, da qual se tornou sócio em fevereiro de 2019. Ambas existem até hoje. 

A Membran-i, em joint-venture com a Techsocial, se consolidou como plataforma de IA voltada a compras e supply chain, tendo como missão ajudar os clientes a negociarem melhores condições de pagamento. Enquanto a Evlos4U desenvolve sistemas financeiros para bancos, corretoras e grandes corporações.

No início de 2020, mais de uma década depois de deixar as piscinas, Lamas já contava com uma rede de contatos e visão multimercado sólidas o suficiente para voltar a pensar em empreender – olhando de novo para o agronegócio. 

“Para evitar os erros que cometi no passado, convidei para se juntarem a mim pessoas que tinham as competências complementares e necessárias para construir o novo negócio”. Sarah Almachar, fundadora da Evlos4U, entrou com a visão financeira e Leonardo Saraiva, que havia prestado serviço para a mesma startup, integrou a equipe com a perspectiva jurídica. O quarteto, com o agrônomo Rafael Vivian, fechava lá atrás a escalação, hoje composta também pela engenheira Thaís Chericoni, quinto elemento na formação. 

A consolidação da ideia por trás da Mastera veio justamente do contato com Vivian – cérebro da operação no agro, segundo Lamas. “A Mastera é a concretização de várias ideias que tive quando era produtor e não tinha acesso à tecnologia, mas ficou por algum tempo no papel porque me faltava vivência em pesquisa científica – coisa que o Vivian tem de sobra. Hoje, nosso trabalho é diferenciar invenção de inovação, levando pesquisas ao mercado de maneira eficiente e prática”, explica.

_{Lamas e Vivian no Cultivar Summit 2023, em St. Louis, EUA. Evento reuniu startups e investidores da América Latina (Crédito: Arquivo pessoal)}

Desde a fundação, a Mastera já passou por três pivotagens e segue em constante evolução, a fim de atender às necessidades de grandes empresas do setor agroindustrial e facilitar o acesso a novas tecnologias. Um dos caminhos para essa facilitação foi a assinatura de um convênio com a Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq-USP), em meados de 2020. De acordo com Lamas, esse tipo de acordo acelera o desenvolvimento tecnológico e a transferência de tecnologia ao mercado. 

Fazendo a ponte entre o mercado e a Academia, a Mastera funciona como uma espécie de radar de soluções, além de se ocupar da gestão profissional de projetos inovadores. Na frente de gestão, a startup oferece tanto a possibilidade de encontrar e desenvolver produtos estratégicos como de entrar como parceira e sócia de diferentes iniciativas. No mundo veloz da inovação, a startup busca dar celeridade aos processos sem abrir mão do rigor da ciência.  

Esportista e treinador por vocação, Tainan Lamas afirma que nunca abriu mão, ele mesmo, da resiliência, e que no mundo dos negócios desenvolveu ainda mais outro trunfo do esporte: o espírito de equipe. “Tudo que eu passei me preparou para chegar nesse momento e construir algo grande ao lado dos meus sócios. Eles, que são mais do que parceiros de negócios, me ensinaram o valor do debate de ideias e de construir uma visão conjunta para os nossos projetos. Assim como a jornada dos atletas profissionais, nossa missão é de longo prazo, com a ciência e com a Mastera”.  

 *Colaboraram Marina Salles e Fernanda Cavalcante